Une étude se penche sur le degré de préparation des élèves du Programme du diplôme lors de leur passage dans l’enseignement supérieur
9 juillet 2014, Washington D.C. – Une étude récente menée par David Conley et une équipe de chercheurs de l’EPIC (Educational Policy Improvement Center) a comparé le niveau de préparation scolaire, sociale et émotionnelle de deux groupes d’étudiants (l’un ayant suivi le Programme du diplôme du Baccalauréat International [IB], et l’autre non) lors de leur transition entre l’enseignement secondaire et l’enseignement supérieur. Les résultats suggèrent que les étudiants ayant suivi le Programme du diplôme de l’IB font preuve d’une meilleure gestion de leur importante charge de travail ainsi que de leur temps et répondent mieux aux attentes qui sont exigées d’eux. Statistiquement, les anciens élèves du Programme du diplôme sont plus nombreux que les élèves n’ayant pas suivi ce programme à avoir poursuivi leurs études dans l’enseignement supérieur (98 % contre 91 % respectivement).
L’équipe de recherche de l’EPIC et M. Conley, auteur, professeur à l’Université de l’Oregon et éminent expert en matière de préparation à l’enseignement supérieur, ont déterminé que les anciens élèves du Programme du diplôme géraient leur apprentissage de manière plus indépendante et mettaient en place des stratégies basées sur la prise de risque et l’expérimentation afin de surmonter les obstacles. Ces étudiants font également état d’une meilleure compréhension de la structure des connaissances, des concepts généraux et des liens existant entre le contenu abordé dans le cadre des différentes disciplines. Ces réponses fréquemment citées par les anciens élèves du Programme du diplôme démontrent que ces derniers développent un goût pour l’apprentissage et des compétences pointues de réflexion qui constituent un véritable atout une fois à l’université.
Adaptation à l’enseignement supérieur
Lorsqu’ils reviennent sur leurs premières expériences à l’université, les étudiants ayant suivi le Programme du diplôme affirment unanimement ne pas avoir ressenti de décalage scolaire, et ce dès les premiers jours. Ils disent ne pas s’être sentis découragés par l’importante charge de travail requise dans le cadre des cours de niveau avancé de l’enseignement supérieur. Selon eux, le Programme du diplôme leur a appris à équilibrer leur charge de travail et à gérer leur temps. Étant donné que chaque cours du Programme du diplôme s’achève par un examen unique dont la note compte pour une grande partie de la note finale, les anciens élèves de l’IB n’ont pas été déstabilisés par la méthode de notation similaire appliquée dans l’enseignement supérieur. Les étudiants n’ayant pas suivi le Programme du diplôme ont en revanche exprimé des sentiments mitigés et ont fait part d’un décalage plus prononcé concernant l’adaptation scolaire : ils ont rencontré davantage de difficultés à gérer leur temps et à étudier pour les examens finaux.
Lorsqu’il leur a été demandé de déterminer quels avaient été, parmi leurs expériences dans l’enseignement secondaire ayant eu un impact sur leur préparation à l’enseignement supérieur, les plus difficiles et les plus enrichissantes, les élèves du Programme du diplôme en ont mis deux en exergue :
- le mémoire : les étudiants ont fait remarquer que les compétences acquises dans le cadre du mémoire (savoir trouver des sources pertinentes et en déterminer la crédibilité, savoir citer ces sources, structurer les informations pour produire un travail approfondi et cohérent, entre autres) se révélaient particulièrement utiles dans l’enseignement supérieur. Ils ont indiqué se sentir mieux préparés que de nombreux autres étudiants de leur classe à conduire une recherche.
- la langue A : les anciens élèves du Programme du diplôme ont souligné que leurs cours de littérature les avaient préparés à rédiger des compositions de qualité, gérer un nombre important de lectures, utiliser des sources universitaires et se sentir plus à l’aise lors des présentations orales en cours.
Plus de la moitié des étudiants ayant suivi le Programme du diplôme ont attribué la mention « particulièrement intéressant » et « complexe » au Programme du diplôme dans son ensemble.
Lorsque l’équipe de l’EPIC s’est penchée sur la façon dont les étudiants évaluaient leur expérience dans une communauté d’apprentissage accéléré, 16 des 18 anciens élèves du Programme du diplôme interrogés le recommandaient aux autres élèves. Ces derniers estiment que le Programme du diplôme est une expérience « bénéfique » et éprouvent un sentiment de fierté et de satisfaction à l’idée d’avoir accompli un travail aussi stimulant. Les élèves n’ayant pas suivi le Programme du diplôme, principalement issus du programme Advanced Placement, ont eux aussi recommandé leur programme, mais uniquement si les élèves souhaitaient passer des tests pour obtenir des crédits universitaires.
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