Por Yaqing Su, Shen Wai International School, Guandong (China). Estudiante actual de la Universidad de Arizona (EE. UU.).
Cómo nació mi interés por la astrofísica
De pequeña veía muchos documentales sobre naturaleza, animales, el espacio y el desarrollo de los humanos a lo largo de la historia. La historia es algo que siempre me interesó, y la astronomía se me antojó como una forma de estudiar el pasado en tiempo real.
En la astrofísica confluyó toda esa curiosidad. Esta disciplina nos ayuda a explicar eventos que acontecieron hace miles de millones de años y arroja luz sobre cosas mucho mayores que las personas. Cuanto más aprendía sobre este tema, más me daba cuenta de que no me aburría. Fue entonces cuando supe que valía la pena estudiarlo.
Cómo encontré mi pasión durante el Programa del Diploma
Como muchos estudiantes, pasé mucho tiempo estudiando materiales que sabía que posiblemente no volvería a usar. Pero la evaluación interna de Física fue una excepción.
Por primera vez tuve la oportunidad de trabajar en algo que tenía una conexión real con mis intereses. Construí un modelo de un (un planeta exterior a nuestro sistema solar) en tránsito, utilizando materiales simples como pequeños motores, hilo de pescar y plastilina. No era perfecto, pero sentí que era algo emocionante y personal. Me hizo ver que el aprendizaje podía ser creativo y significativo.
Un modelo de un exoplaneta en tránsito para la evaluación interna de Física
En la evaluación interna de Física exploré cómo el tamaño de una esfera afecta a la intensidad de la luz cuando la esfera pasa por delante de una fuente de luz. En términos sencillos, mi modelo mostraría cómo un exoplaneta bloquea la luz de una estrella y produce distintas curvas de luz.
Construí todo yo misma con los materiales que pude encontrar. Quería conectar mi interés por la astronomía con la física que estaba aprendiendo en clase, y este proyecto me ayudó a hacerlo. Me ayudó a entender no solo la teoría, sino también cómo funcionan estas ideas en la práctica.
Un camino inesperado
Por aquel entonces no tenía previsto volver a estudiar los exoplanetas. Lo único que sabía es que quería darle una oportunidad a la astronomía en la universidad.
Pero sucedió algo inesperado. En mi primer año de universidad, me tocó participar en un grupo de investigación dedicado a observar un planeta en tránsito porque me equivoqué al completar un formulario de manifestación de interés. Ese momento lo cambió todo y me dio una oportunidad auténtica de aplicar lo que había aprendido.
Cómo el PD forjó mi forma de aprender
La transición del IB a la universidad en EE. UU. me resultó sorprendentemente sencilla. Cuando llegué, ya tenía buenas habilidades de redacción de ensayos y un sistema claro de gestión del tiempo.
Pero, más que nada, el IB me enseñó a aprovechar mis recursos y mantener la mente abierta. Aunque durante mi etapa escolar no era tan común el uso de herramientas como la IA, desarrollé un enfoque de aprendizaje flexible. Y esa adaptabilidad fue justo lo que me ayudó a progresar rápidamente en la universidad.
Aprender a hacer preguntas
Una de las habilidades más importantes que adquirí de la educación del IB fue la indagación, aunque por entonces no fuera del todo consciente.
Ahora, cuando lo pienso, me doy cuenta de que estar dispuesta a hacer preguntas y hacerme responsable de mi propio trabajo fueron competencias esenciales. En la universidad he visto que los estudiantes que proponen sus propias ideas tienen más posibilidades de participar en investigaciones. Esta mentalidad nació durante mi experiencia en el IB.
Las personas que me apoyaron
Durante mi trayectoria en el IB, tuve docentes que me marcaron. Crearon un espacio en el que me sentía que se me apoyaba y animaba a explorar mis intereses.
Una profesora me ayudó a entender que en la astronomía no hay un único camino, y que el éxito no solo viene de organizaciones famosas como la NASA, y otro profesor me dejó utilizar el aula de teatro para que hiciera mi experimento de evaluación interna.
Esos momentos me hicieron sentir respaldada en lugar de limitada, y marcaron una gran diferencia en mi confianza en mí misma.
Mis siguientes pasos
Después del IB, elegí estudiar en la . Fue una decisión importante, más que nada por las diferencias culturales, pero mi asesora universitaria me ayudó a ver que era la mejor forma de desarrollar mi pasión.
Cuando llegué, busqué oportunidades de investigación y me uní a proyectos de profesores y organizaciones.
Observación de exoplanetas reales
No hace mucho tuve la oportunidad de trabajar en un proyecto de observación de un exoplaneta en tránsito en el Observatorio del Monte Lemmon.
Para ello, tuvimos que capturar cientos de imágenes de un campo estelar y hacer un seguimiento analítico del brillo de la estrella elegida a lo largo del tiempo. De esta forma pudimos detectar la presencia de un exoplaneta observando cómo cambiaba su luz.
El paso de la teoría y los modelos a las observaciones reales fue emocionante.
Cómo conecté mi aprendizaje del PD a mi trabajo actual
En retrospectiva, mi experimento de evaluación interna de Física está íntimamente vinculado a mi actual profesión. El estudio de las curvas de luz sigue siendo esencial en la observación de exoplanetas.
Además, sigo poseyendo las habilidades que adquirí, especialmente en lo que respecta a la redacción de informes científicos y la presentación de datos claros. Aunque ahora estoy en otro nivel, las bases que senté durante mi educación del IB me han resultado extremadamente útiles.
Mi mensaje para el alumnado del IB
Es totalmente aceptable no tener claro lo que quieren hacer. No tienen por qué tenerlo todo ya planeado durante el bachillerato.
Prueben distintas disciplinas, sienten las bases y dense espacio para explorar. Y no confundan un día difícil por una pérdida de interés. A veces esta dificultad no es más que una señal de que están aprendiendo algo nuevo.
Una mirada al pasado y al futuro
Es increíble cómo puede cambiar la vida en apenas unos años. Convertir un simple experimento de clase en una carrera científica real es mucho más de lo que esperaba.
Me recuerda que el crecimiento se consigue dando pequeños pasos, manteniendo viva la curiosidad y asumiendo riesgos. Y me motiva a seguir adelante.
Conclusiones
- Sus intereses no tienen por qué estar bien definidos desde una etapa temprana, la exploración forma parte del proceso.
- El aprendizaje auténtico ocurre al conectar los estudios con los intereses personales.
- Formular preguntas y tomar la iniciativa puede generar oportunidades inesperadas.
- El apoyo recibido de docentes y entornos educativos puede dejar una huella profunda y duradera.
- Si invertimos tiempo y perseveramos, un simple proyecto escolar puede dar pie a experiencias reales.
. Estudiante actual de la Universidad de Arizona (EE. UU.).){kind=icon}