Jess Davey-Peel, directeur adjoint de la section secondaire du Renaissance College, et Phoebe King, responsable des cours de technologie du design et de science alimentaire
Dans une salle de classe, l’innovation peut prendre des formes très variées. Au Renaissance College de Hong Kong, les spécialistes de l’éducation ont fait appel à leur créativité pour développer un cours de science alimentaire destiné aux élèves qui suivent le Programme du diplôme ou le POP.
Le cours de science alimentaire permet de comprendre en détail les relations complexes entre les aliments et leur modification durant la cuisson et la transformation. Pour y parvenir, il faut mettre en œuvre une approche scientifique des plus rigoureuses, conforme au programme d’études de l’IB, et les spécialistes de l’éducation du Renaissance College utilisent les observations et les outils expérimentaux des élèves pour recueillir des preuves empiriques et mieux comprendre les processus sous-jacents de l’alimentation et de la science.
Relier l’apprentissage et la vie quotidienne
Ce cours innovant s’empare des données scientifiques et des discussions sur les technologies émergentes afin de les appliquer à des sujets pratiques qui correspondent à ce que les élèves peuvent observer dans leur vie quotidienne.
Il s’agit notamment de sujets d’actualité tels que les pénuries alimentaires, la nutrition, la diététique et la réduction du gaspillage alimentaire à l’échelle mondiale. Le cours pousse les élèves à s’interroger sur les défis contemporains de l’industrie alimentaire et la façon dont ils sont liés à la société.
L’apprentissage de l’IB au premier plan
Le cours de science de l’alimentation encourage la recherche mise en avant par le système éducatif de l’IB. Il fait aussi appel aux notions de perspective et de compréhension mondiales, soutenant ainsi la mission de l’IB en faveur de la sensibilité internationale. Tout cela aide les jeunes élèves à atteindre les objectifs définis par l’IB lors de la conception des programmes d’études.
Les passions des élèves comptent aussi pour beaucoup dans la composante pédagogique de ce cours. Cette agentivité offre suffisamment de flexibilité pour que les spécialistes de l’éducation puissent pousser les élèves à choisir les sujets qui comptent le plus à leurs yeux.
Le cours de science alimentaire propose un apprentissage fondamental grâce à une approche interdisciplinaire qui s’appuie sur les sciences fondamentales telles que la biologie et la chimie ainsi que sur des domaines connexes comme la science du sport, de l’exercice et de la santé. Au Renaissance College, les élèves découvrent les concepts de la science alimentaire dans le cadre des programmes d’études de Design et de Sciences du PEI, qui constituent une base essentielle pour celles et ceux qui envisagent de suivre le cours de science alimentaire du Programme du diplôme.
Expérience pratique
Le cours va au-delà de la cuisine et de l’économie domestique. Au premier abord, beaucoup d’élèves pensent que la science alimentaire est quelque chose de facile, mais la plupart découvrent avec surprise à quel point elle peut être complexe : constater qu’elle ne se limite pas à simplement cuisiner suscite vraiment leur intérêt.
Les élèves du Programme à orientation professionnelle (POP) peuvent aussi acquérir une expérience professionnelle auprès du Culinary Institute de Hong Kong. L’occasion leur est ainsi donnée de s’immerger dans des environnements professionnels et de découvrir des contextes concrets où différents éléments du programme d’études sont mis en pratique.
Les élèves du POP ont ainsi la possibilité de dépasser les limites de l’hôtellerie pour s’intéresser à différentes applications comme la science alimentaire, la nutrition ou la diététique. Tout est mis en œuvre pour permettre aux élèves de réussir leur transition soit vers des études universitaires traditionnelles, soit vers un parcours lié à la cuisine ou à la science alimentaire. Plusieurs anciennes et anciens élèves ayant suivi ce programme ont dit que le contenu du cours de science alimentaire de l’IB était comparable à celui de leur première année d’université, ce qui est très réjouissant pour le Renaissance College.
L’innovation ne s’arrêtera pas
Le cours de science alimentaire du Renaissance College n’est en aucun cas une version « définitive ». Beaucoup de travail reste à faire. Le Renaissance College développe les capacités de son laboratoire et perfectionne le programme d’études, mais la direction espère aussi trouver d’autres établissements scolaires pour proposer ce cours. De plus en plus d’élèves s’inscrivent pour suivre le cours, ce qui témoigne du vif intérêt qu’il suscite, et ce phénomène n’est pas propre à Hong Kong. Il est aussi prévu de développer un cours au niveau supérieur afin d’attirer davantage d’élèves.
Il est aussi essentiel d’aider les universités à comprendre en quoi consiste le cours de science alimentaire pour s’assurer qu’elles le reconnaissent et proposent des crédits, si possible. L’IB apporte un soutien primordial sur ce point.
Le cours de science alimentaire du Renaissance College est l’un des exemples les plus récents montrant comment les programmes d’études de l’IB répondent aux besoins des élèves, et les établissements scolaires ont faim d’en savoir plus !
