Vanessa Coca, David Johnson, Thomas Kelley-Kemple, Melissa Roderick,Eliza Moeller, Nicole Williams y Kafi Moragne—Consorcio de Investigaciones Escolares de Chicago, Universidad de Chicago
En la década de 1990, el distrito escolar Chicago Public Schools (colegios públicos de Chicago) implementó el Programa del Diploma (PD) del Bachillerato Internacional (IB) en 12 colegios de educación secundaria de barrios de toda la ciudad con un porcentaje bajo o inexistente de alumnos que posteriormente cursaban estudios universitarios, y a los que principalmente asistían alumnos de familias con escasos recursos financieros y de minorías raciales o étnicas. Como parte del proyecto plurianual Chicago Postsecondary Transition Project (proyecto de transición a la educación superior de Chicago), este estudio examina el efecto de los programas del IB de Chicago en los resultados y las experiencias en la educación superior de los graduados del distrito.
Se emplearon análisis cuantitativos para determinar si, en comparación con alumnos con características similares pero que no estudiaron el PD, los alumnos de este programa son más propensos a matricularse en estudios universitarios de cuatro años de duración, matricularse en estudios universitarios de cuatro años de duración en universidades más selectivas y permanecer al menos dos años en estudios universitarios de cuatro años de duración. Se realizaron análisis cualitativos de datos obtenidos de entrevistas a alumnos para comprender mejor la experiencia de los alumnos del PD en la universidad, autoevaluaciones acerca de su capacidad de completar satisfactoriamente los trabajos de sus estudios universitarios y los desafíos a los que se enfrentaron durante su transición a la universidad.
La muestra utilizada para este análisis de alumnos una vez terminada la educación secundaria estuvo formada por 18.075 graduados del distrito Chicago Public Schools procedentes de 122 colegios de educación secundaria entre 2003 y 2007. En la muestra había 1.888 alumnos del PD y 2.589 alumnos que formaban parte de los cursos previos al IB en 9.º grado/año pero que no se matricularon en el PD en el 11.º grado/año. Los datos del análisis cualitativo se centraron en un subconjunto de 25 alumnos del PD que reflejaban la diversidad racial o étnica de los alumnos del IB de toda la ciudad.
Los resultados indican que los alumnos que estudian el PD son más propensos a matricularse en la universidad, a matricularse en universidades más selectivas y a continuar matriculados que los alumnos que no son del IB. Al estudiar las características de las universidades, los análisis indican que un mayor número de alumnos del IB van a mejores universidades y que tienen un mejor rendimiento en ellas.
En general, los alumnos del PD entrevistados se sentían bien preparados académicamente para realizar de manera satisfactoria los trabajos universitarios y describieron como puntos fuertes una sólida preparación en escritura analítica y en matemáticas, así como su motivación, sus hábitos de trabajo, y su capacidad de organización y de gestión del tiempo.
Esta investigación sugiere que los alumnos del PD del distrito se encuentran en entornos de aprendizaje más fuertes, más exigentes y que brindan más apoyo que los alumnos de características similares de otros programas para alumnos destacados o de colegios de enseñanza secundaria con criterios de admisión selectivos.
