Approche centrée sur l’élève – Accès illimité
L’environnement adapté
La Lamar Academy au Texas illustre parfaitement les résultats que l’on obtient en s’intéressant aux besoins des élèves. Jeanette LaFevers, coordonnatrice de l'IB, nous explique comment.
À McAllen, au Texas, le Programme du diplôme du Baccalauréat International est enseigné à la Lamar Academy. Cette métroplexe de la vallée du Rio Grande connaît une forte croissance avec plus de 500 000 habitants et se situe à l’extrême sud des États-Unis.
McAllen est une région de contrastes. Le paysage est parsemé d’orangeraies et d’hectares de cultures agricoles ; ces exploitations agricoles ont toujours formé une part importante de l’économie de la vallée. Autre élément tout aussi important de l’économie de la région, les multinationales, aussi appelées Maquilladoras, ont implanté leurs activités manufacturières des deux côtés de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, suite aux accords de l’ALÉNA. Ces industries ont permis l’émergence d’une communauté multiculturelle dans la région.
Étant donné que la vallée constitue un couloir important pour les espèces migratoires, les ornithologues amateurs et passionnés de papillons ont permis de créer une économie touristique florissante. Les hivers doux de McAllen attirent également un nombre important de résidents à temps partiel que l’on appelle les « Texans de l’hiver ». Ces visiteurs du nord des États-unis et du Canada restent dans la région pendant cinq à six mois et soutiennent ainsi l’économie locale. McAllen est aussi un centre commercial attrayant pour les citoyens mexicains.
Il y a environ sept ans, la Chambre de commerce et la Société de développement économique de McAllen ont contacté l’administrateur en chef du district scolaire de McAllen et ont encouragé le district à développer un centre d’excellence qui attirerait de nouveaux résidents à McAllen et donnerait à ses élèves un avantage par rapport aux autres établissements de la vallée du Rio Grande. Ces institutions ont toutes deux investi dans une étude des programmes disponibles. À l’issue de l’étude, le district scolaire a entamé la procédure d’autorisation de dispenser le Programme du diplôme. La Lamar Academy est ainsi devenue une école du monde de l'IB en 2001.
La première fois que nous nous sommes penchés sur le Programme du diplôme de l'IB, les enseignants qui participaient à l’étude n’étaient pas sûrs que ce programme soit le mieux adapté aux élèves de McAllen. Le district scolaire de McAllen est une zone Title I : un système éducatif pour les enfants présentant des risques d’échec scolaire et vivant dans des communautés disposant de bas revenus. Environ 95 % de nos élèves sont hispaniques ; bon nombre d’entre eux sont des élèves migrants et nous avons également un grand nombre d’immigrants. Après plusieurs formations, visites d’établissements, consultations avec le bureau régional et planification, nous avons commencé à croire en notre réussite et c’est ce qui est arrivé. La Lamar Academy a décerné le diplôme de l'IB à sa cinquième promotion d’élèves en mai 2006. Notre établissement et notre district sont fiers de ce que nos 99 élèves de l'IB aient tous obtenu leurs diplômes ces quatre dernières années.
Notre succès se base sur notre Chambre de commerce et notre Société de développement économique qui nous ont soutenu financièrement et ont fait en sorte que le monde des affaires approuve ce programme. Dès le début, le district scolaire avait décidé de proposer le programme à la Lamar Academy plutôt que dans l’un des trois établissements polyvalents. Il a été mis en place pour permettre aux élèves suivant le Programme du diplôme de l'IB d’être toujours considérés comme des élèves sur leur propre campus où ils pouvaient participer aux options facultatives, aux activités des beaux-arts et aux rencontres sportives tout en suivant leurs cours de l'IB à la Lamar Academy.
Pour s’assurer que tous les élèves disposaient du même accès au programme, le district a choisi de prendre en charge la totalité des coûts. Des informations sur le programme ont été diffusées aux quatre coins du district scolaire, ce qui nous a permis d’attirer une grande diversité d’élèves. L’engagement absolu dont ont fait preuve les membres du corps enseignant, le personnel et le coordonnateur de l'IB, a permis de créer une culture où il est possible d’atteindre des objectifs ambitieux. Enfin, nous avons développé notre Programme du diplôme de l'IB en partenariat avec les élèves, le corps enseignant et les parents. Nous avons fait de notre mieux pour être disponibles et à l’écoute des préoccupations des parents et des élèves.
Grâce au Programme du diplôme de l'IB, nos élèves sont désormais confiants de pouvoir rivaliser avec le reste du monde. Le succès du programme a incité le district à proposer le Programme primaire et le Programme de premier cycle secondaire. Six écoles primaires et trois établissements d’enseignement de premier cycle secondaire se sont portés candidats et mettront ces programmes en place pour l’année scolaire 2006-2007. L’administrateur en chef du district scolaire de McAllen, Yolanda Chapa, a par ailleurs indiqué qu’elle aimerait voir le district scolaire de McAllen proposer l’ensemble du continuum de programmes de l'IB à l’échelle de sa circonscription.
Notre établissement et notre district sont fiers de ce que nos 99 élèves de l'IB aient tous obtenu leurs diplômes ces quatre dernières années.
L’engagement absolu dont ont fait preuve les membres du corps enseignant, le personnel et le coordonnateur de l'IB, a permis de créer une culture où il est possible d’atteindre des objectifs ambitieux.
