Ancien directeur général
George Walker a été directeur général de l’IB de 1999 à décembre 2005. Sa carrière se divise en trois parties : l’enseignement des sciences, la direction d’établissement scolaire et l’éducation internationale.
Il étudia la chimie à l’Exeter College d’Oxford, au Royaume-Uni où il obtint un MA et un MSc. Après avoir enseigné les sciences à la Watford Boys’ Grammar School, il se vit attribuer une bourse du Salters Institute pour effectuer de plus amples recherches à l’université d’York (Royaume-Uni) à l’issu desquelles il décrocha un poste de maître de conférence au département d’éducation de la même université. Il est co-auteur d’un manuel scolaire intitulé Modern Physical Chemistry.
En 1973, il revint à l’enseignement secondaire britannique, tout d’abord en tant que directeur adjoint d’un établissement d’enseignement public (Carisbrooke High School sur l’île de Wight), puis successivement en tant que directeur de deux établissements d’enseignement public dans l’Herfordshire (l’Heathcote School à Stevenage et la Cavendish School à Hemel Hempstead).
Durant cette période, il contribua à la création du Centre for the Study of Comprehensive Schools et, en 1983, publia sous le titre de Comprehensive Themes le résultat de ses études sur l’éducation secondaire. Il était aussi très impliqué dans les liens entre le monde de l’éducation et le monde de l’industrie, et c’est ainsi qu’il fut amené à être détaché à ICI plc en 1985 avant de devenir le consultant en éducation de cette même entreprise un peu plus tard. ICI publia d’ailleurs son étude sur l’éducation et la création de richesse intitulée Isn’t that rather commercial?
George Walker fut nommé membre titulaire d’honneur de l’université d’York et, en 1987, fut nommé membre du groupe de travail sur le programme d’études britannique en sciences. Il fut également invité à rejoindre la conférence permanente des chefs d’établissement en tant que membre supplémentaire. En 1992, il fut nommé Officier de l’ordre de l’empire britannique pour services rendus dans le domaine de l’éducation.
En 1991, il devint directeur général de l’École internationale de Genève, l’école internationale la plus ancienne et la plus importante en terme d’effectif (quatre sites et plus de 3 000 élèves de 120 nationalités différentes). Durant cette période, il participa à des travaux de consultation dans différents pays parmi lesquels l’Afrique du Sud, l’Inde et l’Iraq, et mena des visites d’accréditation dans plusieurs établissements scolaires. Il assura la direction de cet établissement jusqu’à ce qu’il rejoigne l'IB, huit ans plus tard.
Il est aussi professeur invité de l’université de Bath au Royaume-Uni depuis 1997 et, en 2003, s’est vu attribué le titre de docteur honoris causa en éducation par la même université. Il fut également membre du conseil de l’université d’York de 2001 à 2005. Il est Companion of the Chartered Management Institute (membre d’honneur de l’institut britannique de gestion) et Fellow of the Royal Society of Arts (membre de la société royale britannique des arts).
Il est l’auteur de nombreuses publications parmi lesquelles une série d’articles intitulée International Education in Practice (Kogan Page) dont il est coéditeur. En 2004, une version mise à jour de ses essais et conférences sur la nature de l’éducation internationale a été publiée par Peridot Press sous le titre To Educate the Nations 2. La même année, son ouvrage International Education and the International Baccalaureate vint s’ajouter à la série Fastback des éditions Phi Delta Kappa aux Etats-Unis.
À lire aussi...
De septembre à décembre 2005, George Walker a tenu un intéressant journal en ligne (blogue).
Ce blogue est hébergé sur des pages Internet accessibles au grand public et reprend les observations de George Walker sur différents sujets et thèmes.
Musique
La musique a été un thème sous-jacent dans la vie de George Walker. Tandis qu’il étudiait à Oxford, il avait pour ambition de devenir un musicien professionnel et reçut une bourse pour étudier le piano pendant un an avec le pianiste américain Lamar Crowson à l’université du Cap en Afrique du Sud. Depuis, il a été l’élève de Cyril Smith (incarné par John Gielgud dans le film Shine) et de Bernard Roberts. Il a par ailleurs enregistré un CD de musique pour piano à quatre mains chez un label commercial.
Famille
En 1968, il épousa Jenny, elle aussi musicienne, avec qui il eut deux enfants qui leur ont donné à leur tour trois petits-enfants. Leur fille est institutrice tandis que leur fils est biochimiste au Babraham Institute près de Cambridge, au Royaume-Uni.
