El papel del Programa de la Escuela Primaria en el continuo de programas del IB
Sabrina McCartney, coordinadora del PEP en el Carollwood Day School de Tampa (Florida, EE.UU)
¿Qué tan a menudo puedes ver los frutos de tu trabajo? Como coordinadora del Programa de la Escuela Primaria (PEP) y profesora de Humanidades del tercer año del Programa de los Años Intermedios (PAI), soy testigo de la fuerte influencia del PEP en el desarrollo de los estudiantes. Al trabajar en el Carrollwood Day School ––un colegio independiente ubicado en la ciudad de Tampa, estado de Florida, que implementa el continuo completo comenzando con el PEP a los tres años de edad, el PAI y el Programa del Diploma––, podemos ver las conexiones entre los tres programas.
Nuestra institución comenzó el itinerario del IB con el PEP, por lo que no sorprende que lo consideremos el verdadero cimiento del modelo. Para los colegios que ofrecen el continuo, el perfil de la comunidad de aprendizaje del IB es el lazo que mantiene la cohesión educativa en el colegio. Es un lenguaje común que comienza con los alumnos más jóvenes y continúa a lo largo de los años de enseñanza secundaria. El perfil de la comunidad de aprendizaje del IB, que comenzó como perfil del alumno del PEP, se desarrolla y se nutre en el marco curricular. Como comunidad escolar, también alentamos el desarrollo de las actitudes que propone el PEP. Si bien las actitudes son parte del modelo del PEP, consideramos que es importante fomentar rasgos como la creatividad, la cooperación y la tolerancia en alumnos de todas las edades.
Como el perfil, la acción es un componente común a los tres programas. En el Carrollwood Day School, el ciclo de la acción (elegir, actuar y reflexionar) comienza en los años de la primera infancia. Los estudiantes participan en proyectos de servicio a la comunidad mientras aprenden a tomar decisiones y reflexionar sobre las mismas. Por ejemplo, antes de que nuestros alumnos de jardín de infancia ingresen a nuestra área Exploratorium, que incluye muchos centros y materiales manipulativos, primero tienen que elegir y planificar sus actividades. Al regresar al salón de clases, reflexionan sobre su experiencia y, por consiguiente, refuerzan el ciclo de la acción.
Durante todo el año, los alumnos de los distintos cursos y la comunidad escolar participan en actividades de servicio comunitario. Por ejemplo, nuestros alumnos de preescolar trabajan junto a la comunidad de una residencia de la tercera edad, donde hacen visitas y comparten experiencias por lo menos una vez al mes. Asimismo, nuestros estudiantes de segundo, tercero y quinto grado crearon un club dedicado al servicio comunitario. Recientemente, decidieron participar en actividades relacionadas con el tema para la comunidad del IB “Nuestra humanidad: una realidad compartida” centrándose específicamente en la educación para todos a través de una campaña de recolección de libros para ayudar a mantener una biblioteca en un hogar de niños local. Los alumnos aprenden a actuar en la primera infancia y continúan haciéndolo cuando ingresan al Programa de los Años Intermedios y al Programa del Diploma.
Tal vez uno de los resultados más impresionantes de una sólida base en el PEP es el efecto en el aprendizaje de los alumnos. El año pasado tuve la oportunidad de enseñar a la primera clase que participó en una exposición del PEP cuando estaba en quinto grado. Los estudiantes estaban bien preparados en cuanto a habilidades de investigación y capacidad para formular preguntas y hallar las respuestas. Durante los últimos quince años he enseñado a muchos estudiantes informados, instruidos y aplicados. Los alumnos que completaron el PEP se destacaron—como grupo—por sus ansias genuinas de aprender. Según mis colegas que enseñan el primero y segundo años del PAI, también ven el mismo deseo de aprender en sus estudiantes, lo que demuestra el impacto impresionante del aprendizaje que cimientan en el Programa de la Escuela Primaria.
